Höllengeld

[Erwin]

Schon vor mehr als 1000 Jahren war es üblich, bei Begräbnissen dem Toten etwas Geld (Silber) auf den Mund bzw. in Grab zu legen. Doch haben Grabräuber systematisch diese Beigaben wieder ausgegraben. Daher kam man auf den Gedanken, statt der Silbermünzen Nachahmungen aus Ton beizugeben.
Später wurde dann das Papiergeld erfunden und es lag nahe, nachgeahmtes Papiergeld als „Opfergeld“ ins Grab mitzugeben. Diese Opferpapiere waren oft (aber nicht immer) rot und gelb gefärbt, wobei „Gelb“ auf Gold hinweist.
Die ersten solcher Opfergelder sahen nicht wie echte Geldscheine aus, stattdessen waren Münzen auf den Scheinen abgebildet. Auch bei den Geldscheinen der Mingzeit gab es Münzabbildungen, die Menschen damals konnten ja nicht lesen und man wollte ihnen deutlich machen, dass ein bestimmter Schein z.B. gleichwertig mit 300 Cashmünzen war.
Erst nach der Xinhai-Revolution 1911, also nach Abschaffung des Kaisertums, wiesen die Scheine Merkmale von echten Banknoten auf, etwa Kontrollnummer, Nennwert, Siegel oder einen Banknamen.
Da es jetzt auch viele ausländische Banken in China gab, die eigenes Geld herausgaben (z.B. die Deutsch-Asiatische Bank) und immer mehr Missionare im Lande wirkten, die den vorher in China unbekannten Begriff „Hölle“ verwendeten, nannte man die Scheine nunmehr (auf English) „hell bank notes“. Dieser Titel steht in English zusätzlich auf vielen Scheinen.

Einen solchen Schein mit 200 Cash-Münzen (die meisten chines. Münzen waren aus Kupfer und hatte mittig ein 4eckiges Loch) bilde ich mal hier ab. Ich fand ihn in einem alten chinesischen Buch vom Ende des 19. Jahrhunderts. Ob der Schein wirklich aus der Zeit stammt, kann ich natürlich nicht sagen…

Wann man auf die Idee kam, Höllengeld zu verbrennen statt dem Toten im Grab beizugeben, weiß ich leider nicht genau.
Erwin